Frölunda Indians inledde Elitserien genom att spela 2-0 hemma mot nykomlingen Växjö Lakers i premiärmatchen i Elitserien 2011/12. Därefter blev det ytterligare tre vinster på rad, mot MODO, Luleå och Brynäs. Fram till mitten av oktober toppade Indians tabellen. Sedan gjorde några snöpliga förluster under början av november att man halkade ner några placeringar. December började ännu sämre och under en tid låg Indians på en sjätteplats i tabellen. Bra spel under februari gjorde att man hade en andraplats inom räckhåll men bristande skärpa på slutet gjorde att man hamnade på femteplats till slut, efter att ha plockat 90 poäng över 55 matcher. Frölunda låg faktiskt trea inför den sista matchen, men förlusten i den sista matchen mot Färjestad hemma gjorde att man halkade ner två placeringar.

Hemmastatistiken går inte att klaga på. Av 28 spelade hemmamatcher vann Indians 18 och förlorade 10. Med detta kom man tvåa i tabellen över antal inspelade poäng på hemmaplan. Bortaspelet var inte lika imponerande, men 12 vinster av 27 möjliga är inte dåligt i en så jämn serie som Elitserien.

I slutspelet mötte Frölunda Indians Brynäs IF i kvartsfinalen. Brynäs vann den första matchen i Läkerol Arena i Gävle. Frölunda kvitterade sedan i Göteborg två dagar senare. Sedan tog Brynäs två raka segrar, varav en seger med förnedrande 5-0 i Göteborg. Frölunda reducerade i Gävle men Brynäs kunde avgöra matchserien genom att vinna med 4-3 efter förlängning i Göteborg den 21 mars.

Frölunda Indians danske succémålvakt Frederik Andersen vann målvaktsligan med en räddningsprocent på finfina 94,27. I utvisningsligan var det ingen Frölundaspelare som utmärkte sig särskilt. Joel Lundqvist samlade på sig 63 utvisningsminuter och kom därmed på 13:e plats i den tabellen. I poängligan var Mathis Olimb bäst för Frölunda med 41 poäng på 55 matcher. Både Mika Pyörälä och Fredrik Pettersson hade dock ett bättre snitt per match.

Bland alla rykten som florerar är det skönt att kunna meddela att Frölunda Indians har gjort helt klart med en ny spelare inför säsongen 2012/13. Det handlar om Doug Lynch, en storväxt kanadensisk back.

29-årige Lynch är förmodligen en helt okänd spelare både för Frölundafans och för resten av de hockeyintresserade i Sverige. Doug Lynch är dock ingen rookie på något sätt. Han har spelat hockey på hög nivå ända sedan säsongen 1998/99 då han gjorde sin första säsong för Red Deer Rebels i WHL. Han har också samlat på sig en hel del meriter genom karriären, vilket gör att han vet hur det känns att vinna turneringar och serier – något som Frölunda Indians kan behöva!

Doug Lynch

Lynch kommer senast från EC Salzburg, som är en av de största och mest framgångsrika klubbarna i den österrikiska hockeyligan. Han kom till Österrike från Peoria Rivermen i AHL. Under sin tid i den nordamerikanska hockeycirkusen blev det några säsonger i AHL och faktiskt två NHL-matcher för Edmonton Oilers.

I EC Salzburg var Doug Lynch vice lagkapten under de sista två säsongerna i klubben. Han sägs ha utmärkta ledaregenskaper. Lynch ska också vara känd för att vara en hårt arbetande back som aldrig gnäller och aldrig viker ner sig. Hans längd och vikt är viktiga vapen i försvarsspelet, men han har även offensiva kvaliteter. Under de fem säsongerna han har spenderat i den österrikiska ligan har han snittat 0.65 poäng per match. Det är ett bra skott och en känsla för att slå väl avvägda längre passningar som har gett upphov till den här fina statistiken.

Den enda nackdelen med Lynch som vi på Frölundabloggen ser det är att han är vänsterskytt. Den som följer Frölunda vet att det inte direkt saknas vänsterskyttar i backuppsättningen. Nu gäller det att få in även en högerskytt. Annars blir vårt power play extremt enkelt att läsa.

Säsongen 2011/12 är knappt färdigspelad och det dyker redan upp rykten både här och där. Ett rykte som verkar svårt att bli av med är det som säger att T.J. Hensick kan vara på väg till Frölunda Indians.

Hensick är 26 år gammal men har redan hunnit med att spela nio säsonger på elitnivå i staterna. Han slog igenom som 16-åring i det amerikanska U17-laget. Därefter var han tongivande i de åldersbestämda lagen under ett par års tid. Han spelade sedan collegehockey för University of Michigan under fyra säsonger. Under de åren var han en mycket pålitlig poängplockare. Säsongen 2006/07 gjorde han till exempel hela 69 poäng på 41 matcher.

TJ Hensick

Efter succésäsongen 2006/07 gick Hensick till Colorado Avalanche i NHL. Det blev 31 matcher under debutsäsongen. Halva säsongen fick han dock spendera i AHL, i Lake Erie Monsters. I AHL snittade han ungefär en poäng per match. Även säsongerna 2008/09 och 2009/10 blev det spel i såväl NHL som AHL. Säsongen 2008/09 gjorde han 61 matcher för Colorado Avalance och mäktade med helt godkända 21 poäng.

Inför säsongen 2010/11 tradades Hensick till St Louis Blues. Det blev inte så många matcher i NHL. Mestadels fick han spela för Blues farmarlag Peoria Rivermen i AHL. Här blev det dock succé (69 poäng på 59 matcher).

Att Hensick inte har lyckats fullt ut i NHL sägs bero på hans fysik. Han är 178 centimeter och väger enligt uppgift 85 kilo. Det är kanske inte så litet för Elitserien men i NHL är han en av de minsta spelarna.

Kan han då lyckas i Elitserien, om nu ryktena om att han skulle vara på väg till Frölunda Indians skulle vara sanna? Förmodligen kan han göra riktigt bra ifrån sig. Att han har ett bra passningsspel och ett utpräglad målsinne är helt klart. Dessutom kan han spela både center och högerforward. Han är en relativt komplett hockeyspelare som är skicklig på skridskorna. Tempot i Elitserien klarar han antagligen av galant.

European Trophy är en sorts uppladdningsturnering inför det att de större europeiska hockeyligorna startar under sensommaren/tidiga hösten. Turneringen spelade för första gången 2006 och har sedan dess fått en högre och högre status för varje år. Lag från Sverige och Finland deltog i den första upplagan av European Trophy. Sedan 2010 deltar lag även från Norge, Tyskland, Schweiz och Österrike.

European Trophy har status som träningsturnering, vilket gör att det är många lag som ger nyförvärv och ungdomar ganska mycket speltid. Samtidigt gäller det att finslipa formen inför det nationella seriespelet så alla lag brukar göra sitt bästa i turneringen. Det innebär även en viss status att komma långt i European Trophy. Frölunda Indians brukar satsa ganska hårt på denna turnering.

I European Trophy 2012/13 kommer Frölunda att spela sammanlagt åtta matcher i grundserien. Indians kommer att möta två finska lag, två tyska lag och två österrikiska lag. Dessutom möter man Färjestad i ett dubbelmöte. Skulle Indians göra så bra ifrån sig att laget kvalificerar sig för slutspelet tillkommer ett antal matcher under juluppehållet i Elitserien.

Den första matchen går hemma i Frölundaborg den 17 augusti mot EV Zug från Schweiz. Den schweiziska ligan är stark så vi ska inte räkna med att Zug blir ett lätt motstånd. Det blir bara en dags vila innan nästa schweiziska lag står för motståndet, nämligen Zürich Lions. Lyckligtvis går även den matchen på hemmaplan.

Därefter spelar Frölunda Indians mot tyska ERC Ingolstadt på bortaplan den 24 augusti. Laget stannar kvar i Tyskland ytterligare några dagar. Den 26 möter man nämligen Adler Mannheim. Sedan kommer ett spännande dubbelmöte mot Färjestad. Den siste augusti spelar man i Löfbergs Lila Arena i Karlstad och dagen därpå möts lagen i Frölundaborg. Jokerit är nästa motståndare. Det blir en tripp till Helsingfors för match den sjunde september.

Den sista matchen i grundserien spelas först den 22 oktober. Då har ju de nationella serierna dragit igång ordentligt och det är svårt att hitta lediga speldagar. Finska HIFK står för motståndet och matchen går i Göteborg.

Två av Frölunda Indians målvakter under säsongen 2011/12 kan vara på väg bort från klubben. Det handlar om Frederik Andersen och Magnus Hellberg, två spelare som följs med stort intresse från deras respektive NHL-klubbar. Dansken Frederik Andersen har följts noga av Carolina Hurricanes och det ryktas om en flytt inom kort. För Magnus Hellberg är det Nashville Predators som gäller.

Andersen kom från den danska klubben Frederikshavn Hawks inför säsongen 2011/12 och gjorde nästan omedelbart en dundersuccé. Den storväxte dansken (193 centimeter i fotlästen och över 110 kilo tung) spelade sammanlagt 39 matcher under säsongen och hade en räddningsprocent på smått magnifika 94,26 procent.

Anledningen till att Andersen ryktas vara mycket nära en flytt är att Carolina måste erbjuda honom ett kontrakt senast inför säsongsstarten i NHL 2012/13 för att klubben inte ska förlora de rättigheter till Andersen som man har genom draften 2010. Då gick Andersen i sjunde rundan. Hade han inte spelat i den ganska anonyma danska ligan hade han säkert blivit draftad i en tidigare runda. Vi som följer Frölunda Indians kommer sakna den skicklige målvakten, men det är ju så här NHL-reglerna är och det är självklart att Andersen ska prova sina vingar i världens bästa hockeyliga. Det finns dock en möjlighet att Indians kan få låna målvakten under nästa säsong. Det beror helt på hur det går på de traditionella träningsläger som anordnas inför NHL-starten.

Nashville har inte samma tidspress på att ge Magnus Hellberg en plats i truppen inför säsongen 2012/13. Nyss fyllda 21 år gjorde Magnus Hellberg en utmärkt säsong i Frölundas kasse. Han agerade andramålvakt bakom Andersen och gjorde det med bravur. En annan anledning till att Hellberg förmodligen inte tar steget till NHL den här sommaren är att Nashville redan har ett gäng högklassiga målvakter.